Mégaoctet en gigaoctet : comment convertir les octets sans se tromper ?
1 Go = 1 000 Mo ou 1 024 ? Unités décimales et binaires, disque de 1 To affiché 931 Go, bits et octets : les conversions expliquées simplement.
Pourquoi un disque dur de 1 To n'affiche-t-il qu'environ 931 Go une fois branché ? Pourquoi une connexion « à 100 méga » ne télécharge-t-elle pas 100 Mo par seconde ? Ces écarts viennent de deux conventions de calcul, et d'une confusion entre bits et octets.
Une fois ces règles comprises, les conversions deviennent simples. Voici comment passer des mégaoctets aux gigaoctets sans se tromper.
Combien de mégaoctets dans un gigaoctet ?
Selon le système international, les préfixes kilo, méga et giga signifient des multiples de 1 000. Un gigaoctet (Go) vaut donc 1 000 mégaoctets (Mo), et un mégaoctet 1 000 kilooctets.
- Pour passer des Mo aux Go, divisez par 1 000 : 2 500 Mo font 2,5 Go.
- Pour passer des Go aux Mo, multipliez par 1 000 : 4 Go font 4 000 Mo.
C'est la convention utilisée par les fabricants de disques, de clés USB et de cartes mémoire.
Au-delà du téraoctet viennent le pétaoctet (Po) puis l'exaoctet (Eo), chaque palier multipliant la valeur par 1 000. Ces unités servent surtout pour les centres de données.
À l'autre bout, le kilooctet reste l'unité des petits fichiers texte et des pages web légères.
Pourquoi parle-t-on aussi de 1 024 ?
Les ordinateurs comptent en base 2. Historiquement, on a pris l'habitude d'appeler « kilooctet » 1 024 octets, une puissance de 2 proche de 1 000. L'écart grandit à chaque palier.
Pour lever l'ambiguïté, des unités dites binaires ont été normalisées : le kibioctet (Kio), le mébioctet (Mio) et le gibioctet (Gio). Un gibioctet vaut 1 024 mébioctets.
| Unité décimale | Valeur | Unité binaire | Valeur |
|---|---|---|---|
| 1 Ko | 1 000 octets | 1 Kio | 1 024 octets |
| 1 Mo | 1 000 000 octets | 1 Mio | 1 048 576 octets |
| 1 Go | 1 000 000 000 octets | 1 Gio | 1 073 741 824 octets |
| 1 To | 1012 octets | 1 Tio | 1 099 511 627 776 octets |
La confusion vient en partie des logiciels eux-mêmes, qui n'utilisent pas tous la même convention. Certains gestionnaires de fichiers sous Linux affichent les unités binaires avec leur vrai nom, Kio, Mio ou Gio, ce qui lève l'ambiguïté.
Pourquoi mon disque de 1 To affiche-t-il 931 Go ?
Le fabricant vend 1 000 000 000 000 octets, soit 1 To au sens décimal. Windows divise ce nombre par 1 024 trois fois, ce qui donne environ 931, mais affiche l'unité « Go » au lieu de « Gio ».
Aucun espace n'a disparu : c'est la même quantité exprimée dans deux unités. macOS, lui, affiche les capacités en unités décimales, si bien que le même disque y apparaît bien comme 1 To.
Bits ou octets : quelle différence ?
Un octet est composé de 8 bits. Les débits de connexion internet s'expriment en bits par seconde (Mbit/s ou Mb/s), alors que les tailles de fichiers s'expriment en octets.
Pour estimer une vitesse de téléchargement, divisez le débit par 8. Une connexion à 100 Mbit/s télécharge au mieux environ 12,5 Mo par seconde, un peu moins en pratique.
Comment convertir sans erreur ?
- Identifiez l'unité de départ : octets (o, B en anglais) ou bits (b, bit).
- Déterminez la convention : décimale (1 000) pour les capacités vendues et les débits, binaire (1 024) pour l'affichage de Windows.
- Divisez ou multipliez par 1 000 ou 1 024 autant de fois qu'il y a de paliers.
- Si vous passez des bits aux octets, divisez en plus par 8.
Le même écart explique pourquoi une clé USB de 32 Go affiche un peu moins de 30 Go sous Windows (environ 29,8). Une partie minime de l'espace sert aussi au système de fichiers, ce qui réduit encore un peu la capacité visible.
Ce n'est ni une arnaque ni un défaut : les deux chiffres décrivent la même quantité de données, mesurée avec des règles différentes.
Quelles abréviations faut-il connaître ?
En français, on écrit « o » pour octet : Ko, Mo, Go, To. En anglais, l'octet devient « byte » et s'abrège avec un B majuscule : KB, MB, GB, TB. Le b minuscule désigne le bit.
Ainsi, « 8 GB » sur une fiche produit anglophone signifie 8 Go, alors que « 8 Gb » désigne 8 gigabits, soit 1 Go.
Combien de fichiers tiennent dans un gigaoctet ?
Les ordres de grandeur aident à estimer l'espace nécessaire. Ils varient beaucoup selon la qualité et le format des fichiers.
| Type de fichier | Taille courante |
|---|---|
| Page de texte | Quelques kilooctets |
| Photo de smartphone | De 2 à 5 Mo environ |
| Morceau de musique en MP3 | Environ 1 Mo par minute |
| Vidéo en haute définition | Plusieurs centaines de Mo par heure, souvent davantage |
Ces valeurs restent indicatives : une photo très détaillée ou une vidéo en 4K pèse nettement plus. Les propriétés d'un fichier, accessibles d'un clic droit, donnent sa taille exacte.
Pour comparer des offres de stockage en ligne ou de forfait mobile, gardez en tête que les opérateurs et les fabricants comptent en unités décimales.
À retenir. 1 Go = 1 000 Mo dans le système décimal, 1 Gio = 1 024 Mio dans le système binaire. Pour les débits en bits, divisez par 8 pour obtenir des octets.
